La nueva tienda de discos de Jack White es una oda al diseño atrevido

Desde la creación de Third Man Records en 2001, el sello discográfico de Jack White ha crecido hasta incluir no solo una oficina y un estudio de grabación, sino múltiples puestos de trabajo, como una planta de impresión de discos en Detroit, un local de música en vivo en Nashville y tiendas de discos en ambos lugares. Desde esta semana, una tercera tienda de discos ha abierto oficialmente sus puertas en Londres. En las tres ciudades, Third Man no es solo una forma de que White promueva la música que ama y el evangelio del vinilo que predica, sino de que flexione sus músculos de diseño de interiores, que algunos fans quizá no sepan que ha estado entrenando durante años.

La tienda londinense, situada en el Soho, no muy lejos de lugares emblemáticos de la historia de la música como los estudios Trident y el 100 Club, es de color blanco. La fachada es de color amarillo brillante (Pantone 109c para ser exactos), al igual que la mayor parte de la planta principal, salvo el techo de latón rojo, las lámparas colgantes y los azulejos acústicos en blanco y negro de algunas paredes. En la planta baja hay un pequeño local de música en directo llamado Blue Basement, donde White se presentó por sorpresa hace unos días para celebrar la apertura de la tienda. (Después, tocó otro set en un balcón cercano que, según The Guardian , pertenece al artista Damien Hirst).

"Es la primera vez que nos internacionalizamos con lo que hacemos", le dice White a AD . "Solo vendemos nuestros propios discos y cosas que producimos y en las que participamos. No vendemos los discos de otros. Es muy singular y un ambiente de boutique , así que en cierto modo es un experimento".

El esquema de colores primarios parece ser la carta de presentación del diseño de White, al igual que el negro, el blanco y el rojo era la marca de su banda, The White Stripes. Dentro de Third Man London, las tonalidades atrevidas tienen un cierto ritmo: "Todo lo que sea verde suele ser almacenamiento o conduce a un almacenamiento", dice White. "El azul es todo lo que tiene que ver con la música en vivo” (en la tienda de Nashville, el azul solo se ve cuando se mira hacia el oeste, y el rojo cuando se mira hacia el este).

Aunque las salas semicromáticas evitan que el pequeño espacio resulte demasiado recargado, hay muchas cosas que llaman la atención de los clientes además de los discos y la mercancía a la venta: "Intentamos tener una pequeña experiencia única, cada metro y medio del local", dice White. Esto incluye una cabina telefónica londinense, pintada de amarillo, con un teléfono personalizado para hacer música diseñado por la empresa sueca de electrónica Teenage Engineering en su interior; una máquina expendedora de libros, y una cabina de grabación donde puedes hacer tu propio disco de vinilo. No ha sido fácil meter todo esto en la tienda.

"Todo lo que hay en Londres es de la vieja escuela. No hay salas realmente rectangulares. Todo son esquinas irregulares y extrañas de 37 grados. Así que pasamos muchos momentos interesantes intentando que todo funcionara", dice White. El contratista y fabricante Will Slater y el arquitecto Busby Webb ayudaron, al igual que el hecho de que casi todo lo que hay en la tienda está hecho a la medida: "Empiezo a entusiasmarme con el diseño cuando siento una dificultad", dice White.

No hay duda de que el diseño y la música están entrelazados para el rockero, que, además de su trabajo con The White Stripes, ha hecho música en solitario y con la banda The Raconteurs. De hecho, antes de que su carrera explotara, a los quince años el nativo de Detroit era un aprendiz de tapicería, que aprendió el oficio de un tapicero local llamado Brian Muldoon. Juntos hacían música bajo el nombre de The Upholsterers [Los Tapiceros] e incluso escondían copias de sus canciones dentro de muebles para que las encontraran años después.

Tras su aprendizaje y justo antes de la fama de White Stripes, White abrió su propia tapicería, a la que llamó Third Man porque era el tercer tapicero de la calle: "Era extraño que hubiera tres en la misma calle. Cuando yo estaba subiendo, no había nadie de menos de 50 años en Detroit que se dedicara a la tapicería", admite. Muchos años y doce premios Grammy después, White sigue apasionado por el oficio e incluso tiene un taller de tapicería con una máquina de coser, una mesa de corte y más equipos en el garage de su casa de Nashville. "Realmente espero, dentro de unos años, encontrar un edificio más grande para trabajar y empezar a tener un equipo de personas y empezar a construir muebles desde cero que yo diseñe, piezas únicas", dice.

Por ahora, ha estado restaurando muebles, haciendo pequeñas esculturas (algunas de las cuales decoran Third Man London ) y haciendo que quepa todo eso en su apretada agenda musical. ( White lanzó recientemente un sitio web para mostrar todos sus proyectos de diseño en un solo lugar). También está pensando en el próximo destino de Third Man y dice que Tokio sería un sueño: "Las tiendas de discos son iglesias para mí. Son tan importantes y tan especiales. Y estoy muy contento de que sigan existiendo", dice. "Estoy muy contento de que yo y Third Man hayamos tenido una parte muy pequeña en intentar mantenerlas vivas y apoyarlas en todo momento".

Artículo publicado originalmente en AD USA.